29 sierpnia 2026 roku międzynarodowy klub miłośników Rolls-Royce’a i Bentleya – RREC – uczcił 80-lecie produkcji samochodów marki Bentley w Crewe. Gospodarzem jubileuszowego spotkania było British Motor Museum, a na ekspozycji pojawiły się samochody należące do klubowiczów z całego świata, reprezentujące osiem dekad historii – od Bentleya Mark VI z 1946 roku po współczesnego Continentala GT.
Centralnym punktem obchodów było niezwykłe zestawienie dwóch samochodów: zabytkowego, dwukolorowego Mark VI z kolekcji dziedzictwa Bentleya oraz specjalnie przygotowanego przez Mulliner Continentala GT Azure. Choć dzieliło je osiemdziesiąt lat rozwoju technicznego, oba modele łączyła ta sama filozofia – komfort, osiągi i kunszt brytyjskiego rzemiosła.
Hołd dla klasycznej elegancji
Nowoczesny Continental GT Azure otrzymał lakier Barnato Green oraz kontrastujący czarny dach. To bezpośrednie nawiązanie do charakterystycznego Mark VI z kolekcji Heritage Collection. Klasyczną kolorystykę uzupełniają elementy pakietu Styling Specification wykonane z włókna węglowego, 22-calowe dziesięcioramienne obręcze oraz czarne zaciski hamulcowe.
W kabinie współczesnego Bentleya projektanci również sięgnęli do historii. Dominują skóry Cricket Ball i Beluga, kontrastowe przeszycia, pikowanie oraz charakterystyczne dla Mullinera detale. Deskę rozdzielczą wykończono ciemnym fornirem burr walnut połączonym z czarnym lakierem fortepianowym. Chromowana listwa biegnie przez deskę rozdzielczą i boczne elementy wnętrza, przypominając rozwiązania stylistyczne dawnych Bentleyów.
Szczególnie interesującym detalem jest obrotowy panel Bentley Rotating Display. Kierowca może wybrać współczesny ekran dotykowy, analogowe zegary albo powierzchnię pokrytą fornirem. To symboliczne połączenie różnych epok motoryzacji – nowoczesnej elektroniki z estetyką samochodów budowanych przed dziesięcioleciami.
Na pokładzie znalazły się również fotele Comfort and Wellness, jonizator powietrza oraz wysokiej klasy system audio Naim for Bentley. Progi samochodu otrzymały natomiast specjalną grafikę przedstawiającą sylwetki Mark VI i Continentala GT oraz jubileuszowy napis upamiętniający 80 lat produkcji w Crewe.
Mark VI – początek ery Crewe
Historia samochodów Bentleya produkowanych w Crewe rozpoczęła się w 1946 roku. Fabryka przy Pyms Lane powstała pierwotnie w 1938 roku z myślą o produkcji lotniczych silników Rolls-Royce Merlin. Po wojnie zakład przystosowano jednak do wytwarzania samochodów.
Pierwszym modelem opuszczającym linie montażowe był Bentley Mark VI. Samochód oferowano z seryjnym stalowym nadwoziem projektu J.P. Blatchleya albo jako podwozie przeznaczone dla niezależnych firm karoseryjnych.
Pod maską pracował sześciocylindrowy silnik B60 o pojemności 4257 cm³. Jednostka słynęła z trwałości i potrafiła przejechać ponad 161 tys. km bez poważnego remontu. W powojennej Wielkiej Brytanii, naznaczonej oszczędnościami, Mark VI wyróżniał się dyskretnym luksusem i wysoką kulturą techniczną.
Do zakończenia produkcji w 1951 roku powstały 4001 egzemplarze, z czego 3171 wyposażono w standardowe stalowe nadwozie.
Szczególne miejsce zajmuje egzemplarz z Heritage Collection. To jeden z zaledwie 241 czterodrzwiowych, sześcioszybowych sedanów zabudowanych przez H.J. Mullinera. Samochód dostarczono w styczniu 1950 roku Williamowi Lountowi, a do kolekcji dziedzictwa Bentleya trafił w 2021 roku.
Jubileuszowe spotkanie RREC pokazuje więc coś więcej niż kolekcję pięknych samochodów. To spotkanie dwóch światów, w których zmieniły się materiały, technologie i możliwości konstruktorów, lecz nie zmieniło się przekonanie, że luksusowy samochód powinien być czymś więcej niż środkiem transportu. Bentley Mark VI i współczesny Continental GT są kolejnymi rozdziałami tej samej historii – historii Crewe.
Źródło, Zdjęcia: Bentley
