Początek lat 50. był okresem, w którym amerykańscy producenci coraz śmielej sięgali po europejską finezję stylistyczną. Jednym z najciekawszych efektów tej współpracy był Chrysler Special by Ghia – ekskluzywne coupe będące owocem partnerstwa Chryslera, włoskiej firmy Ghia oraz wizjonerskiego projektanta Virgila Exnera.
Model zadebiutował podczas Salonu Samochodowego w Paryżu w 1952 roku i natychmiast przyciągnął uwagę publiczności. Powstał na skróconym podwoziu Chryslera New Yorkera, a jego nadwozie wyróżniały płynne linie, wysokie nadkola, charakterystyczny trapezowy grill oraz subtelnie zintegrowane elementy oświetlenia. Samochód łączył muskularny charakter amerykańskich konstrukcji z wyrafinowaniem włoskiego wzornictwa, stając się jednym z najbardziej udanych projektów swojej epoki.
Entuzjastyczne przyjęcie prototypu skłoniło francuskiego importera Chryslera do podjęcia starań o uruchomienie krótkiej serii produkcyjnej. Powstało zaledwie 18 egzemplarzy, budowanych w latach 1952-1953. Samochody otrzymały standardowy rozstaw osi modelu New Yorker, zmodyfikowaną linię dachu zapewniającą miejsce dla czterech osób oraz sprawdzony silnik V8 o pojemności 331 cali sześciennych współpracujący z automatyczną przekładnią Fluid Torque Drive.
Prezentowane auto to pierwszy wyprodukowany egzemplarz serii. Ukończony w grudniu 1952 roku trafił do szwajcarskiego importera Neue Amag und Automobile. Po prezentacjach został sprzedany przedsiębiorcy ze St. Margrethen w Szwajcarii, który użytkował go przez blisko 17 lat. W 1970 roku samochód odnaleziono w gospodarczym budynku, skąd trafił do niemieckiego miłośnika marki Chrysler. Nowy właściciel przeprowadził gruntowną renowację mechaniczną i przez kolejne cztery dekady regularnie podróżował autem po europejskich drogach.
W 2017 roku Chrysler znalazł kolejnego opiekuna, który postanowił odtworzyć jego historię z najwyższą możliwą dokładnością. Dzięki dokumentom archiwalnym oraz analizie innych zachowanych egzemplarzy udało się ustalić pierwotną specyfikację samochodu. Rozpoczęta w Niemczech i Czechach restauracja miała na celu zachowanie maksymalnej ilości oryginalnych elementów.
Karoserię rozebrano do gołej blachy, usunięto ślady korozji i przywrócono fabryczną kolorystykę, obejmującą czarne nadwozie z kontrastującym dachem i dolnymi panelami w odcieniu Pimento. Odbudowano również zgodny numeracyjnie silnik, skrzynię biegów i układ napędowy. Szczególną uwagę zwraca zachowane wnętrze wykończone bordową skórą, które mimo upływu lat zachowało autentyczną patynę. W samochodzie przetrwały także unikalne detale, takie jak oryginalny grill, kierownica czy rzadko spotykane wpuszczane klamki drzwi, nawiązujące do wcześniejszych prototypów Exnera.
Po zakończeniu prac Chrysler został sprowadzony do Kalifornii i w 2025 roku pojawił się na prestiżowym konkursie elegancji Pebble Beach Concours d’Elegance, gdzie zdobył tam trzecią lokatę w swojej klasie.
Dziś Chrysler Special by Ghia pozostaje jednym z najrzadszych i najbardziej fascynujących owoców współpracy amerykańskiego przemysłu z włoskimi mistrzami coachbuildingu. Przy zaledwie 18 wyprodukowanych egzemplarzach stanowi nie tylko niezwykle cenny kolekcjonerski rarytas, ale również symbol epoki, w której odważne wizje projektantów mogły przekształcić seryjny samochód w prawdziwe dzieło sztuki na kołach.
Szacowana cena samochodu na aukcji: 750 000 – 1 000 000 dolarów.
Źródło, Zdjęcia: RM Sotheby’s | link do aukcji
