Jest rok 1796, Francja i blisko 100 lat wcześniej zanim Carl Benz opatentował swój silnik spalinowy w 1895 r.

Niejaki Nicolas Joseph Cugnot francuski wynalazca i konstruktor buduje pierwszy na świecie pojazd z napędem parowym. Pierwsza działająca wersja „Fardier a vapeur” (Pojazd parowy) została zaprezentowana w 1769 r. Pojazd poruszał się z „zawrotną” prędkością 4 km/h i był wstanie ciągnąć za sobą ciężar o wadze 4 ton. Posiadał dwa koła z tyłu i jedno z przodu, które podtrzymywało kocioł parowy.

To właśnie „Fardier a vapeur” zderzając się z murem, zapisał się w kartach historii motoryzacji jako pojazd, który spowodował pierwszy na świecie wypadek samochodowy. W paryskim Conservatoire National des Arts et Métiers można podziwiać oryginalny egzemplarz z 1770 roku.