W gamie samochodów osobowych Forda na rok 1938 model Deluxe Convertible Sedan zajmował szczególne miejsce. Był to najbardziej prestiżowy i zarazem najdroższy seryjnie produkowany samochód marki, kosztujący w chwili debiutu 900 dolarów. Czterodrzwiowy kabriolet oferowany wyłącznie w bogatszej wersji Deluxe powstał w liczbie zaledwie 2743 egzemplarzy, co dziś czyni go jednym z najrzadszych przedwojennych Fordów.
Samochód wyróżniał się nie tylko elegancką sylwetką z całkowicie składanym dachem, ale także bogatym wyposażeniem, które w końcu lat 30. należało do luksusowych dodatków. Kierowca miał do dyspozycji charakterystyczną kierownicę typu „banjo”, podwójne wycieraczki i tylne lampy, dwa klaksony, zapalniczkę, zamykany schowek oraz uchwyty dla pasażerów tylnej kanapy. Całość dopełniały szerokie opony z białym bokiem, podkreślające reprezentacyjny charakter modelu.
Prezentowany egzemplarz może poszczycić się wyjątkową historią. W 1938 roku należał do pięciu oficjalnych samochodów wykorzystywanych podczas słynnego Portland Rose Festival, pełniąc funkcję reprezentacyjnego pojazdu dla królowej festiwalu. Po zakończeniu tej roli samochód na wiele lat zniknął z publicznego widoku, spędzając dekady w magazynie warsztatu stolarskiego w Vancouver w stanie Waszyngton.
Po odnalezieniu auto zostało pieczołowicie odrestaurowane, a następnie trafiło do Jerry’ego Millera – cenionego kolekcjonera i znawcy silników Ford Flathead V8. W trakcie renowacji zdecydowano się na dyskretną modernizację mechaniczną, zachowując jednocześnie historyczny charakter pojazdu. Pod maską znalazł się profesjonalnie przygotowany silnik Flathead V8 o pojemności 276 cali sześciennych, bazujący na bloku ciężarowego Forda z 1947 roku. Jednostkę wyposażono w kolektor dolotowy Evans Tri-Power z trzema gaźnikami, dzięki czemu rozwija ona co najmniej 200 KM.
Napęd przekazywany jest na tylne koła za pośrednictwem 3-biegowej skrzyni manualnej, a samochód wyposażono również w hydrauliczne hamulce na wszystkie koła oraz zmodyfikowane zawieszenie obniżające sylwetkę pojazdu. Zastosowane rozwiązania stanowią przykład modyfikacji utrzymanych w duchu epoki, określanych dziś mianem klasycznego street roda, bez naruszania oryginalnej estetyki nadwozia.
Karoserię wykończono w eleganckim ciemnoniebieskim kolorze, który harmonizuje z wnętrzem obszytym skórą w odcieniu tytoniowym oraz jasnym materiałowym dachem. Zachowane proporcje i linia nadwozia doskonale oddają stylistykę amerykańskich samochodów końca lat 30., łącząc elegancję z praktycznością czterodrzwiowego kabrioletu.
Dodatkowym wyróżnieniem dla tego egzemplarza był jego udział na okładce publikacji „V8 Times”, poświęconej klasycznym Fordom z silnikami Flathead. Dzięki udokumentowanej historii, rzadkości produkcji oraz starannie wykonanej renowacji jest to jeden z najbardziej interesujących przedstawicieli przedwojennej motoryzacji amerykańskiej, a zarazem wyjątkowa okazja dla kolekcjonerów poszukujących samochodu o niepowtarzalnym rodowodzie.
Szacowana cena samochodu na aukcji: 45 000 – 55 000 dolarów.
Źródło, Zdjęcia: Bonhams|Cars | link do aukcji
