Marka Züst to jedna z ikon wczesnego włoskiego przemysłu motoryzacyjnego. Firma została założona przez Roberto Züsta, włoskiego przemysłowca szwajcarskiego pochodzenia, pierwotnie specjalizując się w produkcji m.in. obrabiarek do tekstyliów. W 1900 roku rozpoczęła eksperymenty z samochodami, a pięć lat później zaprezentowała pierwszy model produkcyjny – 28/45, wyposażony w czterocylindrowy silnik o pojemności 7432 cm³, czterobiegową skrzynię biegów oraz napęd łańcuchowy. Jakość wykonania i osiągi sprawiły, że Züst szybko zyskał miano „włoskiego Mercedesa„.
Züst konkurował z najlepszymi, udowadniając swoją wyższość w próbach wytrzymałościowych i wyścigach. W 1905 roku jeden z modeli firmy zdołał przebyć pokryte śniegiem Apeniny. Rok później, model 28/45 wziął udział w inauguracyjnym wyścigu Targa Florio, pokonując trudne trasy, które bardziej przypominały ścieżki dla mułów niż drogi.
Züst zasłynął również w prestiżowym „Wielkim Wyścigu” z Nowego Jorku do Paryża w 1908 roku. Był to dowód na jego niezawodność i niezwykłą inżynierię. Niestety, trudności finansowe i wybuch I wojny światowej doprowadziły do sprzedaży firmy w 1917 roku firmie Officine Meccaniche, lecz jej dziedzictwo wciąż żyje dzięki zachowanym pojazdom.
Oferowany model 28/45 to jeden z zaledwie trzech zachowanych samochodów Züst sprzed I wojny światowej. Prawdopodobnie był to pojazd zespołu fabrycznego wykorzystany do startu w rajdzie Targa Florio w 1906 roku, o czym świadczą unikalne cechy, takie jak wzmocnienia ramy, czy tłumik zamontowany przed tylną osią. Warto dodać, że nadwozie zaprojektował Cesare Sala, mistrz w swojej dziedzinie, który projektował nadwozia dla firmy Isotta Fraschini.
Samochód przeszedł pełną renowację, która przywróciła mu dawną świetność. W 2002 roku auto wzięło udział w historycznej edycji Targa Florio, gdzie bez problemów pokonało 650-kilometrową trasę.
Szacowana cena samochodu na aukcji: 750 000 – 900 000 euro.
Źródło: RM Sotheby’s, Zdjęcia: RM Sotheby’s, Library of Congress Prints and Photographs Division Washington, D.C. 20540 USA
