Już 2 listopada na trasie z Londynu do Brighton po raz kolejny odbędzie się słynny RM Sotheby’s Veteran Car Run. W tym roku wydarzenie ma szczególny charakter – upamiętnia 125. rocznicę przełomowego 1000 Mile Trial, który w 1900 roku zmienił oblicze motoryzacji w Wielkiej Brytanii.
Choć tradycyjny rajd z Londynu do Brighton corocznie przypomina Emancipation Run z 1896 roku, symboliczny moment uzyskania przez kierowców wolności na drogach, to właśnie 1000 Mile Trial był pierwszym prawdziwym testem dla nowo powstałych pojazdów. Trasa wiodła przez największe miasta Anglii i Szkocji – od Londynu przez Bristol, Manchester, Edynburg, aż po Newcastle – prezentując samochody szerokiej publiczności i udowadniając, że motoryzacja to nie tylko ciekawostka, ale praktyczne rozwiązanie na co dzień.
Organizatorem rajdu był Automobile Club of Great Britain and Ireland, znany dziś jako Royal Automobile Club. To właśnie ta organizacja, jeszcze przed erą masowej produkcji samochodów, zainicjowała wydarzenie, które na trwałe wpisało się w historię. Spośród 83 zgłoszonych ekip, aż 65 wystartowało spod Hyde Park Corner – miejsca, które i dziś stanowi punkt startowy rajdu do Brighton. Do mety dotarło 35 pojazdów – imponujący wynik, biorąc pod uwagę ówczesne warunki i techniczne ograniczenia.
Wśród uczestników 1000 Mile Trial znalazły się osobistości, które miały znaczący wpływ na rozwój motoryzacji: m.in. John Montagu (późniejszy Lord Montagu) oraz sam Herbert Austin, który osobiście prowadził zaprojektowany przez siebie czterokołowiec Wolseley 3,5 KM Voiturette, znany dziś jako „OWL”. Ten wyjątkowy pojazd zdobył pierwszą nagrodę w swojej klasie, a dziś znajduje się w zbiorach British Motor Museum w Gaydon.
W jubileuszowym wydaniu Veteran Car Run, OWL zyska wyjątkowe miejsce – poprowadzi kawalkadę ponad 400 pojazdów sprzed 1905 roku, rozpoczynając symboliczny przejazd ze stolicy na południowe wybrzeże. Dodatkowo, samochód będzie można zobaczyć 9 lipca podczas Club Concours w Woodcote Park – specjalnej wystawy zorganizowanej przez Royal Automobile Club.
To nie tylko podróż w czasie, ale także przypomnienie, jak odważne eksperymenty sprzed ponad wieku utorowały drogę do dzisiejszej motoryzacji.
Źródło, Zdjęcia: Royal Automobile Club, MPA Creative
