Historia powojennej motoryzacji zna wiele przykładów współpracy między amerykańskim przemysłem a włoską sztuką nadwoziową, lecz niewiele z nich dorównuje wyjątkowości projektu Dual-Ghia. Jego korzenie sięgają działalności legendarnej włoskiej pracowni Carrozzeria Ghia, założonej w 1916 roku, która przez dekady zasłynęła z projektowania jednych z najbardziej eleganckich nadwozi w historii automobilizmu. Choć początkowo specjalizowała się w klasycznym rzemiośle coachbuilderskim, z czasem powierzano jej także tworzenie kompletnych samochodów o bardzo ograniczonej produkcji.
Tak właśnie narodził się Dual-Ghia. Pomysłodawcą przedsięwzięcia był amerykański przedsiębiorca Eugene Casaroll, właściciel firmy Dual Motors Corporation. Zainspirowany efektownym prototypem Dodge Firebomb, zdecydował się stworzyć krótką serię luksusowych samochodów bazujących na jego stylistyce. Realizacja projektu była logistycznym przedsięwzięciem na niespotykaną skalę. Ramy i zespoły napędowe produkowane przez markę Dodge wysyłano ze Stanów Zjednoczonych do Włoch, gdzie w zakładach Ghii skracano podwozia i ręcznie formowano eleganckie, płynne nadwozia oraz luksusowe wnętrza. Następnie półgotowe samochody wracały za Atlantyk, gdzie w Dual Motors przeprowadzano końcowy montaż. Ten niezwykły system produkcyjny bywał określany mianem „najdłuższej linii montażowej świata”. W podobny sposób współpracę z włoskimi stylistami prowadziły później koncerny Chrysler i General Motors, m.in. przy projektach realizowanych z Pininfariną.
Tak złożony proces produkcyjny musiał jednak odbić się na cenie. Dual-Ghia kosztowała więcej niż luksusowy Cadillac Eldorado Biarritz – różnica wynosiła około 200 dolarów, co w połowie lat 50. było kwotą znaczącą nawet dla zamożnych klientów. Planowano wytworzyć 150 egzemplarzy, jednak ostatecznie powstało jedynie 117 samochodów. Dziś szacuje się, że przetrwały zaledwie 34 sztuki, co czyni model jednym z najbardziej poszukiwanych amerykańsko-włoskich klasyków.
Jednym z najbardziej fascynujących egzemplarzy jest kabriolet z 1957 roku, wykończony w eleganckim odcieniu Midnight Blue z wnętrzem w tonacji niebiesko-kremowej i dopasowanym granatowym dachem. Pod maską pracuje potężny silnik V8 marki Dodge, współpracujący z trzybiegową automatyczną skrzynią biegów – zestawienie zapewniające zarówno imponujące osiągi, jak i komfort typowy dla luksusowych krążowników amerykańskich szos.
Historia tego samochodu jest równie barwna jak jego linia nadwozia. Nowy egzemplarz został zakupiony przez firmę produkcyjną należącą do legendarnego artysty Frank Sinatra, który przekazał go swojej byłej żonie i wieloletniej przyjaciółce, aktorce Avie Gardner. Po pieczołowitej renowacji na poziomie konkursowym auto zdobywało nagrody na prestiżowych wydarzeniach, takich jak Palos Verdes czy Greystone Mansion Concours d’Elegance. Było również eksponowane w renomowanym Peterson Automotive Museum.
Dual-Ghia pozostaje dziś symbolem epoki, w której odwaga stylistyczna spotykała się z rzemiosłem najwyższej próby, a transatlantycka współpraca tworzyła samochody o niemal artystycznym charakterze. To nie tylko rzadki klasyk – to świadectwo czasu, gdy motoryzacja była równie bliska sztuce, co inżynierii.
Wartość rynkowa prezentowanego samochodu oscyluje dziś w okolicach 350 000 dolarów.
Źródło, Zdjęcia: Daniel Schmitt & Co. | link do oferty
