Charles Sykes – twórca legendarnej Spirit of Ecstasy
0
Charles Robinson Sykes, urodzony 18 grudnia 1875 roku w Brotton, to postać niezwykle ważna dla historii sztuki i motoryzacji. Choć najbardziej kojarzony jest z legendarną figurką „Spirit of Ecstasy” zdobiącą maski samochodów Rolls-Royce, jego kariera była pełna różnorodnych sukcesów artystycznych.
Już w młodości, dzięki wsparciu artystycznej rodziny, Sykes rozwijał swoje umiejętności w Rutherford Art College i Royal College of Art w Londynie, gdzie doskonalił techniki rysunku, malarstwa i rzeźby. Jego mentorami byli wybitni artyści, m.in. znany rzeźbiarz Edouard Lanterie, co pozwoliło mu ugruntować swoją pozycję w artystycznym świecie stolicy Anglii.
R e k l a m a
Sykes zyskał uznanie dzięki współpracy z magazynem The Car Illustrated, gdzie jego prace oparte na mitologii greckiej i klasycznych motywach szybko zdobyły popularność. To właśnie w tym okresie nawiązał bliskie relacje z Johnem Montagu, późniejszym baronem Montagu z Beaulieu, oraz jego asystentką Eleanor Thornton, która była muzą wielu jego dzieł.
Współpraca z Montagu zaowocowała wyjątkowymi projektami, takimi jak trofeum na wyścig Gordon Bennett Motor Race oraz liczne obrazy przedstawiające samochody Rolls-Royce w arystokratycznym stylu życia. Przełomowym momentem było zlecenie od Rolls-Royce’a stworzenie oficjalnej maskotki/figurki marki. Zamiast monumentalnej Nike z Samotraki, Sykes zaprojektował delikatną, eteryczną postać inspirowaną Eleanor Thornton. Figurkę nazwano „Spirit of Ecstasy” i stała się symbolem luksusu, elegancji i dynamiki marki.
Mimo że Sykes jest najczęściej wspominany w kontekście Rolls-Royce’a, jego twórczość obejmowała również projekty plakatów, okładek magazynów i reklamy dla marek takich jak De Reszke czy London & North Eastern (LNER). Jego prace, doceniane przez muzea, takie jak British Museum czy V&A w Londynie, świadczą o jego wszechstronności i wyjątkowym talencie.
Dziś Charles Sykes jest nie tylko ikoną historii Rolls-Royce’a, ale także przykładem artysty, który potrafił połączyć sztukę z duchem czasów, tworząc dzieła, które przetrwały próbę czasu. Jego spuścizna, w tym niedawna kolekcja Rolls-Royce Phantom Scintilla z 2024 roku, nadal inspiruje kolejne pokolenia.
Charles Sykes zmarł w 1950 roku.
Źródło/Zdjęcia: Rolls-Royce
